Le immagini del Mars Reconaissance Orbiter testimoniano che negli ultimi 100 milioni di anni nella regione equatoriale marziana esistevano dei ghiacciai, poi scomparsi dopo il cambiamento climatico causato da sconvolgimenti sismici.
"Siamo passati dalla visione di Marte come un pianeta morto da più di tre miliardi di anni all'immagine di un pianeta vivo fino a epoche recenti", ha riferito Jay Dickson, geologo della Brown University e responsabile capo del team che ha condotto lo studio."La scoperta ha cambiato la nostra prosettiva da pianeta arido e sterile a pianeta ghiacciato ed attivo". Dickson ed altri ricercatori hanno osservato un profondo canyon che scende verso un'ampia valle e hanno scoperto depositi glaciali di rocce che segnano l'avanzamento del ghiacciaio verso l'alto del canyon, una cosa che sembra fisicamente impossibile.
La presenza in passato di ghiacciai getta ulteriore luce sulla presenza di acqua su Marte in tempi recenti dato che la pressione determinata dal peso del ghiacciaio può far sciogliere il ghiaccio.

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