In tutti i casi in cui la ricerca e lo sviluppo determinano il trattamento di enormi volumi di dati sono necessari cluster HPC (High Performance Computing). NEC Deutschland GmbH offre soluzioni realizzate su misura per la ricerca scientifica e per lo sviluppo industriale, ad esempio nell'ambito dell'industria automobilistica. Oggi sono disponibili numerose novità nell'ambito delle soluzioni cluster NEC LX Series. Il fulcro di tali innovazioni è rappresentato dall'aumento delle prestazioni, della scalabilità e della disponibilità con una contemporanea riduzione di energia e spazio. Con il nuovo server NEC HPC 144Rc-1 i nodi di calcolo sono costituiti da componenti ad alta efficienza, essendo state integrate due motherboard all'interno di un'unica unità rack (1U); ciò porta a un'espansione massima teorica di 29 TeraFLOPS. Grazie all'integrazione del nuovo server ad elevata disponibilità NEC Express5800 FT viene garantita inoltre una disponibilità notevolmente superiore. Queste tecnologie allo stato dell'arte offrono livelli imbattibili di performance e sicurezza dei dati.

La base del successo della serie NEC LX è costituito dal Centro di Competenza NEC di Stoccarda, che da anni non soltanto collabora con produttori come Intel e AMD, ma partecipa anche allo sviluppo di software e middleware per i cluster di server Linux nell'ambito di progetti di ricerca a livello europeo e internazionale. Ad esempio NEC è attiva nell'Open Source Cluster Applications Resource (OSCAR) e crea, in collaborazione con altri partner industriali e istituti di ricerca, software di amministrazione liberamente accessibile.

"Sia l'industria che la scienza richiedono sempre più cluster HPC che, sebbene basati sulla tecnologia più avanzata, siano tuttavia estremamente affidabili", dichiara il Dott. Andreas Findling, Product Line Manager e responsabile tecnico del reparto Business IT di NEC Deutschland GmbH. "La nostra forza sta nella composizione e nella configurazione di componenti di valore elevato che consentono di ottenere un unico prodotto chiavi in mano ad alte prestazioni. Siamo dunque totalmente convinti circa l'affidabilità dei nostri cluster per l'impiego in ambiti produttivi 24x7".

Le innovazioni della serie LX in breve:

La potenza di due server
Per i suoi nodi di calcolo NEC propone i nuovi server NEC HPC 144Rc-1 Server con 16 single core in un solo alloggiamento 1U. Il cuore del server comprende due motherboard da 2 processori della serie Harpertown (Quad-Core Intel Xeon Series 5400) ognuna con un FSB da 1600 Mhz. Si tratta del primo processore Xeon basato sulla nuova architettura Penrym a 45 nm. Nell'allestimento massimo sono configurabili due memorie RAM da 32 GB. Grazie alla tecnologia ScaleMP questi 64 GB possono essere utilizzati in parallelo come memoria condivisa da tutti e 16 i single core, ottenendo quindi un server SMP estremamente potente con un rendimento massimo teorico superiore a 200 gigaFLOPS.

Performance non-stop
Un'ulteriore novità è rappresentata dall'integrazione di un server NEC ad alta disponibilità come master node nel cluster HPC. Il benchmark di disponibilità operativa del server supera il 99,999%. Con i suoi nuovi server fault tolerant NEC ha abbandonato il principio dell'alta disponibilità e ha annunciato l'era della "disponibilità continua". In pratica, grazie alla disponibilità estremamente elevata di questi server, gli utenti possono attendersi downtime non pianificati inferiori ai 5 minuti all'anno, compresi i tempi necessari per la riparazione, gli upgrade e la manutenzione generale. Il sistema funziona praticamente in modo continuo, perché tutti i componenti principali sono duplicati e la tecnologia Lockstep offre una sincronizzazione continua. I componenti danneggiati possono essere sostituiti durante il funzionamento. NEC è l'unico produttore a proporre un server fault tolerant come master node al fine di garantire la massima disponibilità.

Sempre Linux o anche altro?
Oltre alle più importanti distribuzioni Linux, la serie LX viene ora configurata su richiesta di molti clienti con Microsoft HPC Server 2008. In questo senso NEC osserva potenziali vantaggi nell'area degli application server, ad esempio per le applicazioni del settore Automotive come LS-Dyna, per le quali NEC e i suoi partner propongono cluster completamente configurati. Soluzione altamente scalabile, costituisce un'interessante alternativa ai sistemi basati su Linux quando occorre una semplice integrazione con processi operativi basati su Windows.

Quindi non soltanto i nodi di calcolo, gli switch e il software sono decisivi per una soluzione cluster potente e affidabile, ma anche un file system parallelo adeguato. In questo ambito, grazie ai prodotti storage D Series, NEC offre la base di un file system fondato sulla tecnologia Lustre. Per i clienti con elevate esigenze idi movimentazione semplice dei dati, la serie LX integra in alternativa anche le soluzioni di altri produttori, quali ad esempio Isilon o Panasas. NEC si occupa inoltre della migrazione e dell'ottimizzazione dell'applicazione, nonché del software gestionale NEC OSCAR PRO anche per prodotti di terze parti. L'offerta viene completata da servizi professionali di assistenza e supporto come componente fisso di ogni soluzione cluster di NEC Deutschland.

OSCAR per NEC
E anche per il futuro NEC è posizionata al meglio. Il personale NEC prende parte allo sviluppo di software e middleware per i cluster di server Linux nell'ambito dei progetti di ricerca a livello europeo e internazionale. Sono ad esempio attivi nell'Open Source Cluster Applications Resource (OSCAR) dove, in collaborazione con partner industriali e di ricerca, viene creato software di amministrazione liberamente accessibile. Con il prodotto NEC OSCAR Pro, NEC offre la propria esperienza di collaborazione con la community OSCAR. Un grande vantaggio è costituito inoltre dal fatto che NEC OSCAR Pro è stato recentemente certificato Intel Cluster Ready e può essere quindi offerto anche insieme ai cluster HPC di altri produttori.

Informazioni su NEC Corporation
NEC Corporation (TSE: 6701) è una delle maggiori aziende a livello internazionale che offre soluzioni nei settori Internet, reti a banda larga ed Enterprise Business. L'azienda sviluppa per i suoi clienti che operano a livello mondiale soluzioni su misura per sistemi computerizzati, reti e componenti elettronici. In questo ambito NEC integra il suo know-how relativo a tecnologie IT e di rete con le innovative tecnologie dei semiconduttori di NEC Electronics Corporation. NEC impiega nel mondo più di 150.000 dipendenti e nel 2007 ha raggiunto un fatturato complessivo di 43,6 miliardi di euro. Per ulteriori informazioni sull'azienda visitare il sito all'indirizzo www.nec.com

Informazioni su NEC Deutschland GmbH
La società NEC Deutschland GmbH, fondata nel 1987, e con sede principale a Düsseldorf, è una filiale al 100% di NEC Corporation. Il suo portafoglio di prodotti comprende supercomputer e calcolatori a elevate prestazioni, soluzioni IT e per le telecomunicazioni, nonché soluzioni di sicurezza biometriche per aziende e istituzioni statali. Per ulteriori informazioni sull'azienda visitare il sito all'indirizzo www.nec.de