Oggi è il 21 Maggio ed in questo giorno, nel 1904, a New York, U.S.A. nasceva il grande pianista, compositore e cantante Jazz Fats Waller. Il suo vero nome era Thomas Waller ma gli venne dato il soprannome “Fats” (grassone) , come fu dato anche a Fats Domino e Fats Navarro, per la sua grossa mole. Fin da piccolo studiò il pianoforte classico ed a 15 anni iniziò a suonare l’organo a canne (strumento del quale divenne l’unico maestro Jazz dell’era dello Swing). Iniziò a lavorare suonando il piano nei cinema, fino a quando fu scoperto da James P. Johnson che lo portò a suonare ad Harlem dove presto ottenne un grande successo. A 18 anni suonava già nei migliori cabaret di New York ed incideva dischi con le cantanti Blues di maggior successo negli anni 20. Era conosciuto non solo come talentuoso pianista ma anche come uno dei più veloci e prolifici scrittori musicali, ed ebbe anche occasioni cinematografiche nei film “Stormy Weather” e “Be Kind Rewind”. Restano di lui meno di 10 progetti discografici. Morì a 39 anni, nel 1943, per una polmonite. Questa è una mia opera realizzata con la tecnica del pastello seppia in suo omaggio e memoria.
Bruno Pollacci
Direttore dell’Accademia d’Arte di Pisa
