Oggi è il 3 Marzo ed in questo giorno, nel 2008, a Santa Maria Hoè, in provincia di Lecco, moriva Giuseppe Di Stefano, noto come Pippo, tenore di fama internazionale nato nel 1921 a Motta Sant’Anastasia, in provincia di Catania. Suo padre, Salvatore, lasciò il lavoro da carabiniere per sposare Angela Gentile e insieme si trasferirono a Milano a causa delle difficoltà economiche. Da giovane, Giuseppe frequentò un seminario gesuita, dove cantò nel coro. La sua passione per la lirica crebbe grazie all’amico Danilo Fois che lo portò al Teatro alla Scala. Di Stefano ha avuto come maestro il baritono Luigi Montesanto, il quale divenne anche il suo agente. Durante la Seconda Guerra Mondiale, fu arruolato ma evitò il fronte grazie a una licenza ottenuta da un ufficiale medico. Sotto il nome di Nino Florio, si dedicò alla musica leggera, registrando brani radiofonici in Svizzera. Il suo debutto ufficiale avvenne il 20 aprile 1946 a Reggio Emilia, interpretando Des Grieux nell’opera “Manon” di Massenet. In breve tempo, Di Stefano si affermò nei principali teatri italiani e internazionali, esibendosi a Barcellona e alla Scala già nel 1947. Nel 1949, sposò Maria Girolami, ma la sua carriera decollò ulteriormente quando incontrò Maria Callas, con cui formò un’importante partnership artistica. Insieme, si esibirono in vari paesi, inclusi Germania, Francia, Stati Uniti e Giappone, realizzando memorabili performance a Milano. Negli anni ’60 e ’70, Di Stefano si dedicò anche all’insegnamento, riscuotendo un grande successo in Germania. Dopo la perdita della figlia Luisa nel 1975 e un successivo divorzio, sposò Monika Curth. La sua ultima esibizione operistica fu nel 1992. Negli ultimi anni visse tra il Kenya e la Brianza. Tragicamente, nel dicembre 2004, subì un grave incidente mentre cercava di difendere il suo cane e, dopo una lunga degenza, morì il 3 marzo 2008 all’età di 86 anni. Questa mia opera realizzata con la tecnica della “computer art” è in suo omaggio e memoria.
Bruno Pollacci
Direttore dell’Accademia d’Arte di Pisa
