Oggi è il 17 Agosto ed in questo giorno, nel 1943, a New York, U.S.A., nasceva il grande attore Robert De Niro. Il suo nome completo è Robert Anthony De Niro Jr. ed oltre ad essere attore è anche regista e produttore cinematografico. Le sue origini italiane si devono ai bisnonni Giovanni Di Niro (cognome poi storpiato all’arrivo negli U.S.A. nel 1887 in De Niro) e Angiolina Mercurio, di Ferrazzano, in provincia di Campobasso, nel Molise. Attore straordinario e trasformista senza pari, Robert De Niro nasce da genitori entrambi artisti, crescendo tra le strade vibranti del Greenwich Village e di Little Italy. È proprio in quei quartieri che assorbe la gestualità e l’anima urbana che avrebbero poi caratterizzato i suoi ruoli più iconici. La passione per la recitazione esplode presto: dopo aver studiato nelle prestigiose scuole di Stella Adler e Lee Strasberg, affina il celebre “Metodo”, approccio che lo porterà a immedesimarsi visceralmente in ogni personaggio. Il punto di svolta arriva negli anni Settanta grazie all’incontro fondamentale con il regista Martin Scorsese. Insieme danno vita a una delle collaborazioni più prolifiche e geniali della storia del cinema. Nel 1975 De Niro conquista il suo primo Oscar come miglior attore non protagonista per la magistrale interpretazione del giovane Vito Corleone ne “Il Padrino – Parte II “ di Francis Ford Coppola. Poco dopo, il ritratto del solitario e alienato Travis Bickle in “Taxi Driver” lo consacra nell’immaginario collettivo, regalando al pubblico battute entrate nella leggenda. Nel 1981 arriva il secondo Oscar, questa volta da protagonista, per Toro Scatenato. Per vestire i panni del pugile Jake LaMotta, l’attore aumenta di oltre venti chili, dimostrando una dedizione maniacale al ruolo. Nel corso dei decenni De Niro dimostra un’eccezionale versatilità, spaziando dai drammi intensi (“Il Cacciatore”, “C’era una volta in America”, “Missin”, “Risvegli”, “New York New York”, “Re Per Una Notte”) alle pellicole gangster (“Quei bravi ragazzi”, “The Untouchables”, “Casinò”), fino a esplorare con grande successo la commedia brillante con titoli amatissimi come “Prima di Mezzanotte”, “Stardust”, “Ti presento i miei”, “Terapia e pallottole”, “Lo Stagista Inaspettato”. Oltre alla recitazione, si è distinto come regista e produttore, ed è stato tra i fondatori del “Tribeca Film Festival”, nato per rilanciare la vita culturale del suo quartiere a Lower Manhattan dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001. Come riconoscimento per il suo contributo alla storia del Cinema, nel 2003 gli è stato assegnato un “Life Achievement Award” dall’”America Film Institute”. Figura monumentale della Hollywood contemporanea, Robert De Niro continua ancora oggi a calcare le scene con il carisma e la profondità che lo hanno reso un’icona intramontabile. Questa mia opera realizzata con la tecnica della “computer art” è in suo omaggio
Bruno Pollacci
Direttore dell’Accademia d’Arte di Pisa
