Magic Slim: dal Mississippi al successo di Chicago

Ricordo del grande bluesman del Mississippi

Oggi è il 7 Agosto ed in questo giorno, nel 1937, a Torrance, nel Mississippi, U.S.A., nasceva il bluesman Magic Slim (vero nome Morris Holt). Iniziò a suonare il piano da ragazzino, ma dovette smettere per la perdita di un mignolo in un incidente. A 18 anni si trasferì a Chicago dove iniziò a suonare il basso in una band, prendendo il nome di “Magic Slim” ed imparando lo stile Blues di quella città. Non ebbe successo e tornò in Mississippi a lavorare, per poi tornare ancora a Chicago nel 1965 unendosi al fratello nella band “The Terdrops” e girando per i tanti fumosi Club della città. Suscitato l'interesse del pubblico e della critica, iniziò ad incidere dischi singoli nel 1966 ed il suo primo album fu pubblicato nel 1977. Negli anni '80 arrivò a pubblicare dischi con la famosa casa discografica “Alligator” e vinse il primo premio “W.C.Handy”. Nel 1994 Magic Slim si trasferì a Lincoln, nel Nebraska, dove ebbe un contratto per molti anni in un importante locale e dove suonò anche accompagnato dal figlio Shawn Holt, cantante e chitarrista di talento, che lo accompagnò nei Teardrops per diversi anni. Magic Slim ed i Teardrops vinsero per sei volte il “W.C. Handy Award” come migliore Blues Band dell'anno e si affermò come uno dei più validi bluesmen americani. Durante una sua tournee, fu colpito da ulcere sanguinanti, ma avendo anche problemi cardiaci, polmonari e renali, morì all'ospedale di Filadelfia, in Pennsylvania, il 21 Febbraio 2013. Nel 2017 fu inserito, postumo, nella “Blues Hall of Fame”.

Questa è una mia opera a seppia acquerellata in suo omaggio e memoria.

Bruno Pollacci
Direttore dell'Accademia d'Arte di Pisa